La sonrisa de un tiburón limón

La espectacular sonrisa de este tiburón limón le ha valido al fotógrafo amateur Bruce Yates para hacerse con uno de los premios Windland Smith Rice International Awards 2008. Aunque como dice el propio Yates en Say cheese!, "Es una expresión que nunca he visto antes en un tiburón. A pesar de que en la foto tiene el aspecto de un tiburón sonriente, realmente apenas acaba de cerrar su boca después de tratar de agarrar un poco de pescado".

Fantasticatillones, y el personaje de ficción más rico del mundo

De los 13 números más famosos y sus historias el más simpático con diferencia es el Fantasticatillón, número necesario para calcular los activos del Pato Donald.

Buscando entre las escasas referencias que hay, este número está más relacionado con el Tío Gilito, un auténtico capitalista con una fortuna que ha sido objeto de varias controversias.

Según un artículo de TIMES, sería el segundo pato más rico del mundo con una fortuna de un multiplujillón^*, nueve obsquatumatillones, seiscientos veintitrés dólares y sesenta y dos centavos. En Life and Times of Scrooge McDuck, Don Rosa valora su fortuna en cinco multiplujillones, nueve imposibidillones, siete fantasticatrillones de dólares y dieciséis centavos. En Forbes, con números de la vida real, fue considerado en el año 2007 como el personaje de ficción más rico del mundo con 28.8 billones de dólares.

^* Se aceptan sugerencias para la traducción de estas cantidades.

Los robots más memorables del cine

Cinema's Most Memorable Robots es una galería de Time que recuerda aquellos robots que han dejado huella en la historia del cine. Particularmente me quedo con dos, el androide paranoide Marvin (Guía del Autoestopista Galáctico), y el robot que suplanta a María en la clásica Metrópolis.

Algunas increíbles ilusiones ópticas

¿Qué círculo es más grande? No hace falta molestarse en medirlos, lo creas o no, los dos son realmente iguales.

¿Qué línea horizontal es más larga? Parece lo contrario, pero aunque resulte difícil creerlo las dos líneas son exactamente iguales.

¿Qué cuadrado es más oscuro? Lo creas o no, los dos cuadrados son igual de oscuros.

¿Son paralelas las dos líneas negras? Parece totalmente increíble, pero si, las dos líneas son paralelas.

¿Línea recta? Lo creas o no, la gruesa línea negra es completamente recta.

Estas cinco increíbles ilusiones ópticas aparecieron originalmente en la página de puzzles de Jim Loy llamada Some Optical Delusions.

π = 3

x = (π+3)/2
2x = π+3
2x (π-3) = (π+3)(π-3)
2πx - 6x = π²-9
9 - 6x = π² - 2πx
9 - 6x + x² = π² - 2πx + x²
(3-x)² = (π-x)²
3-x = π-x
π = 3
La solución a este curioso error matemático, y algunos ejemplos más en Spot the math errors.

(Vía reddit)

Dionisius Exiguus y la paradoja del nacimiento de Cristo

Extraído del libro Job: Una comedia de Justicia de Robert A. Heinlein:

Si tomamos el nacimiento de Cristo para contar el milenio, es evidente de inmediato que ni siquiera la ingenua fecha del año 2000, o la ligeramente menos ingenua fecha del año 2001, pueden coincidir con el bimilenario porque Jesús nació en Belén el día de Navidad del año 5 antes de Cristo.

Cualquier persona instruida sabe esto, y casi nadie piensa nunca en ello.

¿Cómo es posible que el acontecimiento más grande de toda la historia, el nacimiento de Nuestro Señor Encarnado, haya sufrido un error cronológico de cinco años? ¡Increíble!

Muy fácilmente. Un monje del siglo VI cometió un error aritmético. Nuestra actual cronología (el «Anno Domini») no fue utilizada hasta siglos después del nacimiento de Cristo. Cualquiera que haya intentado alguna vez descifrar en una piedra angular una fecha escrita en números romanos puede simpatizar con el error del hermano Dionisius Exiguus. En el siglo VI había tan pocas personas que supieran leer que el error permaneció varios años sin detectar..., y cuando fue detectado ya era demasiado tarde para cambiar todos los registros. Así que nos encontramos con la ridícula situación de que Cristo nació cinco años antes del nacimiento de Cristo..., una curiosa paradoja que solamente puede ser resuelta añadiendo una cláusula referida al hecho de que la otra cláusula se refiere a un calendario falso.

Por cierto que el libro es de lo más delirante e irónico que leído en bastante tiempo.

Las empresas más antiguas del mundo

List of oldest companies (Wikipedia) recoge una curiosa lista de empresas ordenadas por su antigüedad. La más antigua que aparece en la lista es la japonesa de construcción Kongö Gumi fundada en el año 578, aunque realmente quebró hace un par de años y fue adquirida por Takamasu Corporation.

En cuanto a las españolas, destacan tres empresas vinícolas, Can Bonastre (1548), Codorníu (1550) y Chivite (1649).

Feliz Navidad... en slow motion

Boxer Christmas Card 08' es un divertido trabajo en slow motion de la agencia Boxer Design con el que felicitan la navidad del 2008. Los típicos tortazos (pavo asado incluido) comienzan sobre la mitad del vídeo (a partir del minuto 2:00).

(Vía Super Punch)

La vida de una estrella: 12 mil millones de años en 6 minutos

El vídeo Life of a Star: 12 billion years in 6 minutes (YouTube, 6:29 min) visualiza el ciclo de vida completo de una estrella de tipo G como nuestro Sol. Las explicaciones (en inglés) y las fuentes de las imágenes se pueden leer en la entrada original del blog de Invader Xan.

(Vía Axtropixie)

Generador de patrones Guilloche

Guilloché Pattern Generator es una pequeña aplicación en flash que permite diseñar patrones Guilloche usando un conjunto de curvas hipotrocoides. Estos intrincados patrones Guilloché han sido usados desde el siglo XVII como elementos ornamentales, y más recientemente como un elemento más de seguridad en billetes de banco.

La aplicación es realmente fascinante, como otros trabajos de subblue que tiene en su página web, y que explora desde el Efecto Droste hasta el conjunto de Mandelbrot.

(Vía reddit)